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La TEP au 18F-FDG (TEP-FDG ou PET SCAN ou TEP-TDM)
Cet examen d’imagerie permet de cartographier l’activité métabolique des cellules dans l’ensemble du corps. Il est utilisé principalement en cancérologie (diagnostic, bilan d’extension, évaluation des traitements, recherche de récidive), ainsi que dans certaines infections, inflammations et indications neurologiques.
Objectif de l’examen : comment ça marche ?
La TEP (Tomographie par Émission de Positons) utilise un produit faiblement radioactif, le 18F-FDG, qui est un « cousin » du sucre (glucose) marqué au fluor-18.
La plupart des cellules très actives — en particulier de nombreuses cellules cancéreuses — consomment beaucoup de sucre. Elles captent donc davantage de 18F-FDG, qui s’y accumule. La caméra TEP repère ces zones de forte consommation, couplées à un scanner (TDM) qui les situe précisément dans le corps. On obtient ainsi, en un seul examen, une image du fonctionnement et de l’anatomie.
Cette captation n’est pas spécifique du cancer : certaines infections et inflammations consomment elles aussi beaucoup de sucre, ce qui explique les autres usages de l’examen.
Pourquoi mon médecin me prescrit une TEP-FDG ?
De nombreuses situations peuvent justifier cet examen. Le mieux est de demander à votre médecin la raison précise qui correspond à votre cas. De façon générale, les indications les plus fréquentes sont :
1) En cancérologie, à différentes étapes de la prise en charge :
- Préciser la nature d’une lésion (par exemple un nodule du poumon) quand une biopsie est difficile ou risquée.
- Réaliser le bilan d’extension d’un cancer connu (recherche de ganglions ou de métastases).
- Évaluer l’efficacité d’un traitement (chimiothérapie, thérapie ciblée, radiothérapie), pendant ou en fin de traitement.
- Distinguer une maladie résiduelle d’une simple cicatrice (fibrose) après traitement.
- Rechercher une récidive (sur signe clinique, élévation d’un marqueur, ou anomalie vue sur un autre examen).
- Rechercher l’origine d’un cancer lorsqu’une métastase est découverte sans tumeur de départ identifiée.
- Aider à planifier une radiothérapie.
2) En cas d’infection ou d’inflammation, dans des situations sélectionnées :
- Fièvre ou syndrome inflammatoire prolongé sans cause retrouvée.
- Suspicion d’infection sur prothèse articulaire ou sur matériel.
- Infection osseuse (spondylodiscite), endocardite sur valve ou sur dispositif cardiaque.
- Certaines maladies inflammatoires : vascularites des gros vaisseaux, sarcoïdose…
3) En neurologie, pour certaines indications précises (bilan de troubles cognitifs, bilan pré-chirurgical d’une épilepsie).
À savoir : la TEP-FDG ne « voit » pas tous les cancers. Certaines tumeurs peu actives consomment peu de sucre et peuvent ne pas fixer le produit. Votre médecin nucléaire en tient compte dans l’interprétation et le choix de l’examen.
Comment se déroule l'examen ?
• Durée : 2h
- À votre arrivée, vous êtes accueilli puis installé dans un box. Une glycémie capillaire (petite piqûre au bout du doigt) est mesurée : un taux de sucre trop élevé peut gêner l’examen.
- Le 18F-FDG est injecté en intraveineuse.
- Vient ensuite une période de repos d’environ 60 minutes, allongé au calme, le temps que le produit se répartisse dans le corps. Il est important de rester immobile et de peu parler pendant cette phase, pour éviter que le produit ne se fixe sur les muscles.
- Vous passez ensuite sous la caméra TEP-TDM. L’enregistrement des images dure environ 15 minutes.
Les résultats sont transmis immédiatement via internet à vos médecins (médecin prescripteur, médecin traitant ou tout autre médecin à qui vous désirez communiquer vos résultats).
Comment se préparer à l’examen ?
À lire avant votre rendez-vous
Contrairement à une scintigraphie classique, la TEP-FDG nécessite une préparation. Une préparation incomplète peut rendre l’examen ininterprétable et obliger à le reprogrammer.
- Être à jeun depuis au moins 6 heures (pas d’aliment, pas de boisson sucrée). Vous pouvez et devez boire de l’eau.
- Éviter tout effort physique intense dans les 24 heures qui précèdent (les muscles sollicités captent le produit et brouillent les images).
- Poursuivre vos traitements habituels, sauf consigne contraire qui vous sera donnée.
- Si vous êtes diabétique : des consignes personnalisées vous seront communiquées lors de la prise de rendez-vous (horaire de l’examen, gestion du traitement). Ne modifiez rien sans en parler avec le centre.
Évitez les bijoux, montres et autres objets métalliques.
Quels sont les documents que je dois apporter ?
• Carte vitale.
• La prescription du médecin.
• Une pièce d’identité.
• Vos anciens examens en rapport avec votre pathologie (scintigraphies, radiographies, scanner, IRM, PET TDM, échographies).
Y a-t-il des contre-indications ?
La grossesse est une contre-indication relative : l’examen n’est réalisé qu’après évaluation du rapport bénéfice/risque. Signalez toute grossesse possible avant l’examen.
En cas d’allaitement, il est généralement recommandé de le suspendre quelques heures après l’injection
Y a-t-il des précautions à prendre après l'examen ?
Il est recommandé de boire régulièrement afin de favoriser l’élimination urinaire du produit injecté.
Dès la fin de l’examen, vous pourrez quitter le service. Vous pourrez reprendre une alimentation et une activité normale, y compris votre travail et conduire votre voiture.
Utilisation de la TEP-FDG — repères pour les prescripteurs
Cancérologie — étapes où la TEP apporte une plus-value
- Caractérisation d’une lésion (diagnostic différentiel bénin/malin), notamment nodule pulmonaire à risque, lorsque la biopsie est difficile.
- Bilan d’extension initial des patients à risque d’atteinte ganglionnaire ou métastatique à distance.
- Évaluation de la réponse en cours et en fin de traitement (distinction maladie résiduelle / fibrose).
- Restadification en cas de suspicion de récidive (clinique, biologique, ou radiologique).
- Recherche de primitif devant une métastase d’origine inconnue.
- Aide à la planification de radiothérapie (délimitation du volume cible).
Limites à connaître : faible captation des tumeurs bien différenciées à faible activité glycolytique (adénocarcinome in situ/micro-invasif, tumeurs mucineuses digestives ou gynécologiques, certaines TNE bien différenciées, prostate androgéno-dépendante…), effet de volume partiel sur les petites lésions, mouvements respiratoires, déphosphorylation (carcinome hépatocellulaire), et gêne liée aux fixations physiologiques (cérébrale, urinaire).
Délais recommandés avant examen d’évaluation (pour limiter les faux positifs inflammatoires) : ~6 semaines après chirurgie, ~6 semaines après fin de chimiothérapie, 2 à 3 mois après radiothérapie ; en cours de chimiothérapie, au plus proche de la cure suivante (délai minimal ≈ 10 jours).
Infection et inflammation (indications sélectionnées)
Selon le standard conjoint EANM/SNMMI : fièvre/syndrome inflammatoire inexpliqué, spondylodiscite (avec ou sans matériel), infection sur prothèse articulaire, endocardite (valve prothétique/native, dispositifs cardiaques implantables), infections de prothèses vasculaires, vascularites des gros vaisseaux et pseudo-polyarthrite rhizomélique, sarcoïdose, MICI, maladies liées aux IgG4.
Neurologie
Bilan de certains troubles cognitifs et bilan pré-chirurgical de l’épilepsie pharmaco-résistante (cf. recommandations EANM imagerie cérébrale FDG).
Sources & références
- SFMN / CNP de Médecine Nucléaire. Guide pour la rédaction de protocoles pour la TEP au 18F-FDG en oncologie, version 2.0, 2016. cnp-mn.fr
- Boellaard R, Herrmann K, Barrington SF, et al. [18F]FDG PET/CT: EANM procedure guidelines for tumour imaging: version 3.0. Eur J Nucl Med Mol Imaging, 2025.
- EANM/SNMMI. Joint Guideline/Procedure Standard for [18F]FDG Hybrid PET Use in Infection and Inflammation in Adults, version 2.0. PMC11876729
- Guedj E, Varrone A, Boellaard R, et al. EANM procedure guidelines for brain PET imaging using [18F]FDG, version 3. Eur J Nucl Med Mol Imaging, 2022.
- HAS – SFR/SFMN. Guide du bon usage des examens d’imagerie médicale (GBU) ; INCa, référentiels de prise en charge par localisation.
Exemple d’une vascularite des gros vaisseaux.
Nos autres examens en Scintigraphie
Notre centre d’examen propose jusqu’à 9 types de scintigraphies.
Scintigraphie Myocardique
Cet examen a pour objectif de vérifier que les artères du cœur laissent passer le sang de façon suffisante.
Scintigraphie Osseuse
Cet examen a pour objectif de détecter rapidement les lésions osseuses responsables de la pathologie du patient.
Scintigraphie Cérébrale
Le DATSCAN est une scintigraphie cérébrale qui étudie le métabolisme de la dopamine dans le cerveau.
Scintigraphie Pulmonaire
Cet examen étudie la fonction pulmonaire : grâce au produit radiopharmaceutique utilisé, la ventilation et la perfusion pulmonaires sont analysées.
Scintigraphie Thyroïdienne
Grâce à l’injection d’un traceur, nous pouvons voir le fonctionnement de la thyroïde avec des zones qui fonctionnent trop ou pas assez.
Scintigraphie Parathyroïdienne
La scintigraphie des parathyroïdes permet de détecter l’hyperactivité d’une ou plusieurs des 4 glandes parathyroïdes.
Scintigraphie Rénale au DMSA
La scintigraphie rénale statique au DMSA permet d’apprécier le fonctionnement relatif d’un rein par rapport à l’autre.
Scintigraphie Rénale au MAG3
La scintigraphie rénale dynamique permet d’apprécier le fonctionnement des reins et de visualiser l’élimination urinaire.
Scintigraphie Ganglion Sentinelle
Cet examen a pour objectif de rechercher le ganglion sentinelle avant une opération de chirurgie d’un cancer.